타릭 스쿠발 WBC 출전 포기에 미국 팬들 분노

미국 야구 팬들 반응이 꽤 뜨거운데
WBC에 나서는 미국 드림팀 멤버 중 타릭 스쿠발이 단 1경기만 뛰기로 했다고 발표했거든
이게 월드베이스볼클래식이라는 대회인데 선수들이 대부분 정규시즌을 앞두고 있는 상황임
그래서 팬들은 왜 이렇게 했냐며 분통을 터뜨리고 있음
스쿠발은 자신이 경기를 하지 않는다고 말했고 그 이유도 명확하게 밝혔는데

정규시즌 준비를 위해 체력 관리를 해야 한다고 했지
그런데 문제는 이 대회가 그냥 일반 대회가 아니라는 거임
미국 야구팬들 입장에서는 월드베이스볼클래식이 국가대표로서의 자존심을 걸고 치는 경기라서
스쿠발 같은 스타선수가 출전을 포기했다면 분위기가 안 좋을 수밖에 없음
스쿠발은 MLB에서 최고의 투수 중 한 명인데 이걸 보고 팬들은 실망한 듯

SNS에는 왜 뛰지 않겠어? 국가를 위한 책임감은 어디 갔어? 같은 말이 쏟아지고 있음
감독도 이 사안을 어떻게 받아들였는지 궁금하긴 한데
스쿠발이 출전하지 않겠다고 했으면 감독도 강요할 수는 없을 거임
근데 이건 단순히 개인적인 결정이 아니라 국가대표팀의 이미지에도 영향을 줄 수 있는 일이잖아
스쿠발이 이 결정을 내린 이유는 이해할 수 있지만

팬들 입장에서는 그게 월드베이스볼클래식이라는 특별한 대회라서 받아들이기 어려운 상황임
이번 일로 WBC에 대한 관심이 다시금 높아질 수도 있겠지만
결국 팬들의 실망감은 오래갈 것 같음

이런 상황은 과거에도 있었던 적이 있어
예를 들어 2017년 WBC 때도 마이크 트라웃이 출전을 포기했었는데 그때도 팬들 반응이 심상치 않았음
그 당시엔 트라웃이 부상으로 인해 못 뛰었다고 했지만 여전히 팬들은 실망했고
이유가 무엇이든 스타선수가 출전을 포기하면 그 자체로 큰 논란이 생기는 게 현실임
또한 WBC 자체의 위상도 문제가 되고 있음

일부에서는 이 대회가 사실상 재미용이고 진짜 중요한 건 메이저리그라고 생각하는 경우가 많음
그런데 그런 시각에서 보면 스쿠발의 결정은 오히려 현실적이라고 볼 수도 있음
하지만 팬들 입장에서는 국가대표팀의 모습을 보여줘야 하는 자리에서 스타가 빠진다는 건 큰 손실이 아닐 수 없음
이번 일로 WBC의 미래에 대한 논의도 다시 시작될 가능성이 있어
선수들이 출전을 꺼리는 이유가 점점 늘어난다면 WBC의 매력도 줄어들 수밖에 없음

그렇다고 해서 팬들이 무조건 모든 스타를 기대할 수는 없고
중간 지점에서 균형을 잡는 게 중요하다는 생각도 들음
스쿠발의 결정이 단기적으로는 충격이 될 수 있지만 장기적으로는 선수들의 건강과 리그의 균형을 고려한 선택이기도 하니까